從日本市町村合併論我國鄉鎮市體制之變革
為了因應全球化與城市化所帶來的挑戰，推動政府體制改革勢所必然，尤其鄉鎮市體制作為一個基層自治體，必須能夠滿足住民基本生活需求，因此必須以治理與自治的觀點，對基層自治體加以授權藉以重構嶄新的鄉鎮市組織體制。
面對世紀之交，日本政府積極推展市町村合併，試圖提升整體國家競爭力，彼邦市町村合併過程所強調的自主性與彈性頗值得我國參採，此一經驗有助於臺灣進行鄉鎮市體制改革，確保民主發展與強化地方治理價值與國家競爭力。
職此，本文首先探究我國鄉鎮市之定位與功能；其次對於現行鄉鎮市體制所存在的問題進行檢討；再者探討日本市町村合併沿革、實行經驗與相關法制修訂內容；之後則比較我國鄉鎮市建制與日本市町村制度間的差異；最後從日本市町村合併經驗探尋我國改造鄉鎮市體制之策略與藍圖，冀望藉此重構鄉鎮市體制並使其發揮實質功能，以有效提升我國地方行政之品質。